Akai - MPD226

Akai a été fondée en 1929 à Tōkyō par Masukichi Akai et son fils Saburo (décédé en 1973). Les premiers produits fabriqués furent des moteurs électriques pour tourne-disque. Curieusement dès l'apparition des premiers produits de Hi-Fi, Akai ne commercialisait pas de platine disque. Sa spécialité fut essentiellement les magnétophones analogiques sous toutes les formes de supports disponibles à cette époque (bobines 1/4 de pouce, cartouche 8 pistes, cassette Philips) que complétaient amplificateurs, récepteurs radio analogiques et enceintes acoustiques. C'est à la demande plus qu'insistante de ses deux plus importants distributeurs et filiales (le Néerlandais Fodor et Akai France) qu'Akai se décidera à produire des platines disques à partir de 1976. La marque produisit aussi des magnétoscopes dès 1969, c'est-à-dire bien avant la naissance du VHS. Ce furent des modèles utilisant des bobines à bande 1/4 de pouce. Principalement portables, ces magnétoscopes comportaient une unité d'enregistrement et une caméra séparée. Il y eut aussi un magnétoscope fixe à bobines 21 cm. Les premiers furent en noir & blanc, la couleur (SECAM) fut commercialisée en 1974. Par la suite, Akai fut membre du groupe VHS et abandonna la production des magnétoscopes 1/4 de pouce. C'est en 1982 que la marque se diversifia vers la création musicale où elle fut très présente avec des produits très novateurs : premier studio d'enregistrement intégré avec magnétophone et mixage incorporés, premier sampler en 1984, premiers amplificateurs sans contre-réaction destinés au grand public (1985), premier magnétophone numérique à disque dur grand public en 1992.