Eminence - LEGEND 1518

Een beetje geschiedenis...
Het begon allemaal in 1975, toen een jonge Hisatake Shibuya een kleine winkel in Tokio opende die reserveonderdelen voor audio- en muziekproducten verkocht onder de naam Electric Sound Products (ESP).
Een paar jaar later, na de hausse op het gebied van elektrische gitaren, begon hij met de verkoop van reserveonderdelen en accessoires voor gitaren.
Dit leidde twee jaar later tot het aanbieden van volledig geassembleerde kopieën van Fender of Gibson.
Dit waren geen in massa geproduceerde gitaren, maar op maat gemaakte modellen.
Het duurde niet lang voordat ESP een reputatie voor zichzelf opbouwde, zijn merknamen vermenigvuldigde en aan de grootste merken leverde, waaronder Kramer en Schecter.
Het begon zijn eigen originele modellen te produceren, aanvankelijk op de markt gebracht in Japan onder de namen ESP of Navigator, en vervolgens, met behulp van succes, in de VS met de steun van beroemde muzikanten (Vernon Reid, Kiss, Ronnie Wood...).
Tot George Lynch het merk ontdekte tijdens een tournee in Japan, een ontmoeting die leidde tot een lange en vruchtbare samenwerking.
De jonge ondernemer hoefde alleen nog maar naar de VS te verhuizen en een fabriek in Japan te openen.
Het was 1987. Datzelfde jaar kocht Hisatake Shibuya het merk Schecter van Texaanse investeerders, maar hield de twee bedrijven volledig onafhankelijk.
Als ervaren zakenman kocht hij ook de prestigieuze muziekschool Musicians Institute (voorheen Guitar Institute of Technology) in Los Angeles.
In het begin van de jaren '90 opende ESP een boetiek in Californië, en in 1996, toen de vraag naar goedkope modellen groeide, werd de LTD dochteronderneming opgericht om strikte kopieën van de originele modellen te leveren, deze keer gemaakt in Korea en Indonesië.
ESP werd sterk uitgedaagd door Jackson, maar plukte desondanks de vruchten van de overname van het merk door Fender in het begin van de jaren 2000, waarbij talloze gitaarhelden hun sponsorcontracten opzegden om zich bij ESP aan te sluiten (Dave Mustaine en Alexis Laiho in het bijzonder).
ESP drukt al meer dan dertig jaar zijn stempel op de wereld van de rockgitaar en het grote geluid.
En we gaan niet klagen, vooral niet omdat het merk in het middelpunt van de belangstelling blijft staan met modellen die zelden worden vernieuwd (maar verander je een winnend team?) maar altijd even sexy zijn. Een succes dat net zo goed geldt voor de vlaggenschipmodellen (de Signature) als voor hun varianten die onder de naam LTD op de markt worden gebracht.