À quoi sert une carte son ?
La carte son externe, aussi appelée « interface audionumérique » est ce petit boîtier muni de prises et de boutons, relié à l’ordinateur, indispensable à tout home studio. Mais à quoi sert-elle exactement ? Voici tout ce qu’il faut savoir sur la carte son.
Quelle est l’utilité d’une carte son ?
La carte son est un appareil indispensable pour enregistrer des instruments de musique. Comme on ne peut pas brancher une guitare ou un micro directement dans son ordinateur, il faut une interface entre les instruments et l’ordinateur, d’où l’appellation « d’interface audionumérique ». On branche donc les instruments ou les micros sur la carte son qui elle-même est connectée à l’ordinateur. La carte son transforme le signal des instruments - qui est analogique - en signal numérique afin que celui-ci puisse être enregistré sur l’ordinateur sous forme de fichiers. Une fois enregistrée sur le disque dur, la musique peut être traitée grâce à un logiciel de création musicale (DAW) comme Pro Tools, Logic Pro ou Cubase.
La carte son traite toutes les opérations liées à l’audio, ce qui évite de mobiliser les ressources de l’ordinateur et de réserver la puissance de celui-ci à d’autres tâches.
La carte son permet aussi de contrôler des instruments virtuels avec un périphérique MIDI, comme un clavier maître. On branche alors le clavier maître à la carte son reliée à l’ordinateur pour jouer de l’instrument virtuel via le logiciel de création musicale.
Les DJs peuvent avoir besoin d’une interface audio lorsqu’ils utilisent un logiciel de DJ, comme Traktor ou Virtual DJ. Ils branchent alors leur contrôleur DJ ou leur table de mixage sur la carte son externe et connectent celle-ci à l’ordinateur via un câble USB. Cela leur permet d’avoir deux sorties : une pour le mix, via les enceintes, et une pour la pré-écoute, via le casque.
Que peut-on brancher sur une carte son et comment la brancher ?
Les possibilités de branchement dépendent de chaque modèle. Une carte son est en général munie des entrées et sorties suivantes :- Les entrées jack (6,35 mm) pour brancher des instruments (guitare, basse).
- Les entrées XLR pour brancher des microphones et enregistrer sa voix ou d’autres instruments non électrifiés (percussions, cuivres, bois, etc.).
- XLR et jack peuvent être réunis dans un même connecteur, que l’on appelle combo XLR/jack.
- Les entrées ligne (line) pour brancher des instruments tels qu’un synthétiseur, un ampli guitare ou des appareils comme un lecteur de CD.
- L’entrée MIDI pour brancher un contrôleur MIDI, comme un clavier maître, par exemple. On peut connecter d’autres périphériques MIDI à la carte son, comme les surfaces de contrôle ou les pédaliers MIDI.
- Les sorties lignes pour brancher la carte son à une table de mixage ou un enregistreur.
- La sortie MIDI pour relier la carte son à un expandeur ou un synthétiseur, par exemple.
- Les sorties Monitoring pour brancher la carte son à des enceintes de monitoring. Ainsi, lorsque l’on écoute la musique enregistrée, celle-ci est diffusée par les enceintes de monitoring. Ce type d’enceintes permet une écoute fidèle de ce qui a été enregistré, sans ajouter de « couleur » au son.
- La sortie casque, au format jack 6,35 mm.
Les modèles de carte son plus avancés disposent d’une entrée numérique ADAT pour brancher un préampli ou un convertisseur 8 entrées (très utile pour enregistrer les éléments d’une batterie). Il existe d’autres entrées et sorties numériques (S/PDIF, MADI ou encore TDIF), utilisées par les ingénieurs du son professionnels, permettant de brancher des enregistreurs, des consoles de mixage ou des processeurs de diffusion.
Il existe des cartes son externes USB, Firewire, Thunderbolt et Ethernet. Les cartes son internes se branchent directement sur la carte mère de l’ordinateur, sur les ports PCI, PCI express, express card ou PCMCIA. Certains modèles sont reliés à un boîtier externe sur lequel on branche les instruments et on règle les potentiomètres. On trouve aussi de plus en plus de cartes son pour iPhone ou iPad.
Quelles sont les différentes fonctionnalités d’une carte son ?
Les fonctionnalités dépendent de chaque modèle de carte son. Les modèles d’entrée de gamme, pour ceux qui débutent dans le home studio, offrent les fonctionnalités de base : entrée jack pour brancher un instrument, sortie USB pour connecter la carte son à un ordinateur et sortie casque. Plus la carte son est perfectionnée, plus elle offre de possibilités en termes de réglages, de connexion, de qualité du son, de latence, etc.- Nombre d’entrées : Plus il est élevé, plus la carte permet d’enregistrer d’instruments en simultané. Cela est nécessaire pour les groupes qui souhaitent enregistrer « en live » et non instrument par instrument.
- Connexions : Entrées et sorties MIDI ou numériques élargissent le champ des possibilités si l’on ne se contente pas d’enregistrer une simple guitare.
- Potentiomètres : Ces boutons de réglage présents sur la carte son permettent notamment de régler le gain de chaque instrument branché, le volume des sorties casques et le volume général pour la sortie sur les enceintes de monitoring.
- VU-mètre : Il permet de contrôler visuellement les niveaux d’entrée et de sortie.
- Fréquence d’échantillonnage : Plus elle est élevée, plus la conversion du signal analogique en signal numérique sera bonne. La plupart des modèles proposent une résolution 192 kHz et 24 bits.
- Alimentation fantôme : L’alimentation fantôme de 48 V est indispensable pour alimenter des microphones statiques.
- Préamplis : La carte son intègre des préamplificateurs afin d’adapter le niveau du signal analogique de l’instrument qui est branché et exploiter au mieux sa dynamique.
- Latence : Le temps de latence est le temps qui s’écoule entre le moment où le signal est émis et celui où on l’entend dans son casque ou sur les enceintes. La latence donc être la plus faible possible.
- Entrée/sortie horloge word clock : Elle permet d’utiliser la vitesse d’horloge de la carte son comme référence pour synchroniser les différents appareils et éviter les erreurs d’échantillonnage. L’entrée permet de brancher un générateur d’horloge externe.
- TalkBack : Il s’agit d’une prise micro pour permettre à l’ingénieur du son de communiquer avec les musiciens, ce qui est indispensable lorsque ces derniers ne se trouvent pas dans la même pièce.
Carte son intégrée : dans quel cas ?
Il existe un certain nombre d’appareils de MAO et de home studio qui possèdent leur propre carte son.Table de mixage avec carte son intégrée
Une table de mixage avec carte son intégrée est un équipement qui permet de mixer plusieurs sources audio en une seule sortie stéréo, tout en offrant une interface audio pour l'enregistrement ou la lecture de musique sur un ordinateur. La carte son intégrée est généralement de haute qualité pour une reproduction précise du son et dispose souvent de plusieurs entrées et sorties pour se connecter à des enceintes, des périphériques externes et des micros.
Elle permet également d'ajuster les niveaux de volume, les fréquences, les effets et de nombreux autres paramètres pour créer un son parfaitement équilibré. Les tables de mixage avec carte son intégrée sont très populaires parmi les DJ, les musiciens et les producteurs de musique en raison de leur polyvalence, de leur qualité sonore et de leur facilité d'utilisation.
Allen & Heath - ZEDi-10FX
358.00Console de mixage 10 voies équipée d'effets, avec interface USB 24 bits/96kHz stéréo intégrée : une nouvelle solution hybride, à la fois table de mixage et interface audio ! Livrée avec logiciel et application Cubase LE. Dotée des fameux préamplis GSPre, de 2 entrées D.I. haute impédance, elle dispose d'une carte PCB à canal individuel, de potentiomètres à écrous et d'une alimentation universelle garantissant une durée de vie supérieure....elle dispose de tous les outils nécessaires à la sonorisation et à un enregistrement de qualité !
En savoir plus 
Zoom - Livetrack L-8
379.00Séduits par le routing simple et efficace de ses multiples sorties casques, les podcasteurs et producteurs de blogs ont participé au succès de la Livetrack L-12. Zoom conçu la nouvelle ZOOM L-8 en tenant compte de leurs besoins spécifiques : avec 6 pads programmables pour les jingles, la connectique téléphone pour les call, et la capacité de fonctionner sur piles pour les productions sur le terrain, la nouvelle L-8 est taillée pour le podcast !
En savoir plusContrôleur DJ avec carte son intégrée
Une carte son intégrée dans un contrôleur DJ est un circuit électronique qui permet à l'ordinateur et au contrôleur DJ de communiquer ensemble. Cela signifie que le signal audio passe directement par le contrôleur DJ, au lieu de devoir passer par une carte son externe. Cet ajout améliore la qualité audio et facilite la configuration du système de sonorisation.
Cela présente de nombreux avantages pour les DJ, car cela permet une utilisation plus facile et plus portable, et élimine le besoin d'une carte son externe supplémentaire. De plus, les cartes son intégrées offrent souvent une qualité audio supérieure à celle des cartes son externes.
Native Instruments - Traktor Kontrol S4 Mk3
819.00Contrôleur DJ USB Traktor Kontrol S4 Mk3 de Native Instruments Le contrôleur intègre des Jog Wheels Haptic Drive avec LED, des écrans de couleurs, interface audio 24 bits / 96 kHz, sortie XLR, Booth, micros, casques, 16 Pads RVB, Hub USB et FX Mixer. Livré avec Traktor Pro 3 !
En savoir plus 
Pioneer DJ - DDJ-FLX4
319.00Contrôleur DJ 2 voies avec un design simple et ergonomique, pensé pour les débutants qui souhaitent explorer le DJing. Abordable et bien conçu, il hérite de nombreuses caractéristiques de l'une référence des contrôleurs (le DDJ-400), et vous laisse choisir parmi plusieurs logiciels DJ tel que Serato DJ Lite, ou le mode Performance de rekordbox pour Mac/Windows.
En savoir plusAmpli avec carte son intégrée
L'avantage d'une carte son intégrée dans un ampli guitare est qu'elle permet de connecter directement l'ampli à un ordinateur ou à un enregistreur sans avoir besoin d'une interface audio externe. Cela simplifie le processus d'enregistrement et d'édition de la musique, car il n'y a pas besoin de câbles supplémentaires ou d'appareils intermédiaires.
En outre, une carte son intégrée de qualité peut améliorer la qualité sonore de l'ampli en offrant une conversion A/D (analogique/numérique) et D/A (numérique/analogique) de haute qualité pour les signaux audio. Cela peut améliorer la clarté, la précision et la fidélité sonore, ce qui est particulièrement important pour les musiciens professionnels ou les studios d'enregistrement à la recherche d'une qualité optimale.
Fender - Mustang GTX 100
579.00Cet ampli de 100 watts est équipé d'une carte son intégrée et d'un haut-parleur de 12 pouces pour une qualité sonore exceptionnelle. Il dispose de plus de 200 modèles d'amplis et d'effets intégrés, ainsi que de la connectivité Bluetooth et WiFi pour une utilisation facile avec des applications mobiles.
En savoir plus 
Boss - Katana 100 MKII
329.00Cet ampli de 100 watts est doté d'une carte son intégrée et d'un haut-parleur de 12 pouces pour une qualité sonore claire et dynamique. Il dispose de 5 modes d'ampli pour une grande variété de sons et d'effets intégrés pour une personnalisation facile du son. Il est également équipé d'une connectivité USB pour une utilisation avec des logiciels d'enregistrement et de modélisation.
En savoir plus
